Dat er grote verschillen zijn tussen de vier generaties die sinds kort tegelijkertijd op de arbeidsmarkt actief zijn, weten we allemaal wel. Maar waar welke generatie ophoudt en de volgende verder gaat?

In een van mijn vorige blogartikelen vertelde ik al over onze medewerkersdag. Rob Urgert en Joep van Deudekom lieten ons zien hoeveel invloed je als individu hebt op succes. Ook te gast deze dag was organisatieadviesbureau Twynstra Gudde. Marjolein Risseeuw, schrijfster van het boek Zo X!, liet ons kennismaken met de vier generaties en hun verschillende(!) ‘handleidingen’.

Lees voor die handleidingen vooral het boek. Maar wat me opviel, was dat veel mensen niet precies blijken te weten wanneer welke generatie begint en waar de volgende het overneemt. Daarom een overzicht.

Babyboomers
De babyboomers vormen de eerste naoorlogse generatie, geboren tussen grofweg 1945 en 1960. Kenmerkend is dat zij volwassen werden in een sterk groeiende welvaart. Mede daarom worden zij in negatieve zin ook wel aangeduid met de Ik Generatie. Op de huidige arbeidsmarkt spelen de babyboomers een belangrijke rol in de top. Wel zijn ze begonnen met ‘afscheid nemen’, hoewel de jongsten uit deze generatie nog altijd een grote carrièrestap kunnen maken!

Generatie X
De opvolgers van de babyboomers zijn de leden van de Generatie X. Zij werden geboren tussen pakweg 1961 en 1981. Sociologen en demografen noemen dit de Generatie Nix of zelfs Verloren Generatie, omdat zij in een zeer ongunstig getij de arbeidsmarkt opkwamen. Bovendien hadden zij – tegen het decor van de Koude Oorlog – relatief weinig perspectief op voorspoed. Misschien is het wel daarom dat de Generatie X relatief veel behoefte aan zingeving heeft.

Generatie Y
De Generatie Y werd vanaf 1982 geboren. Wanneer deze generatie ‘afloopt’, is nog niet geheel duidelijk. We zitten immers nog midden in de overgangsfase naar de volgende generatie. De Generatie Y wordt ook wel de Net of Next Generatie genoemd. Het leven wordt voor hen immers veel meer dan voorheen bepaald door communicatie, media en digitale technologieën. Zelfstandigheid en eigen verantwoordelijkheid zijn voor deze generatie erg belangrijk.

Generatie Einstein
Over de Generatie Einstein is veel discussie. De één vindt het vooralsnog niet meer dan een synoniem voor de Generatie Y, de ander stelt dat het al een generatie op zich is geworden, ná de Generatie Y. De Generatie Einstein wordt daarom ook wel de Generatie Z genoemd. Deze generatie zou zich nog meer dan de Generatie Y bewust zijn van hun rol in het grote geheel, al hechten ze nog meer waarde aan hun vrijheid en individualiteit.

Lees het boek!
Kort door de bocht deze toelichtingen? Zeker! Lees daarom vooral Zo X!, het boek van Marjolein Risseeuw. Zij legt daarin haarfijn uit hoe de huidige leidinggevenden (met name babyboomers en Generatie X dus!) rekening kunnen houden met de verschillen tussen de generaties.